요즘 편의점에서 가장 주목받는 제품이 하나 있습니다. 바로 중국산 아이스크림 ‘메롱바’인데요. 출시하자마자 엄청난 판매량을 올리면서 편의점 아이스크림 시장의 판도를 확 바꿔놓았습니다. 그만큼 인기도 높지만, 타르색소나 코치닐 등 성분에 대한 논란도 커지고 있어 소비자들의 이목이 쏠리고 있습니다.
오늘은 메롱바의 판매량, 주요 성분, 안전성 논란 등 블로그 방문자분들이 궁금해할 만한 내용을 알기 쉽게 정리해드리려고 합니다.
편의점 3사 휩쓴 ‘메롱바’…출시 2주 만에 80만 개 돌파!

GS25에서 9월 판매를 시작한 메롱바는 단 2주 만에 80만 개, 두 달 만에는 누적 500만 개가 팔렸습니다. 월드콘이나 메로나처럼 오랫동안 사랑받아온 아이스크림을 제치고 GS25 매출 1위를 차지할 만큼 화제가 됐죠.
메롱바 등장 이후로
- 아이스크림 전체 매출이 60%나 뛰었고
- 바 타입 아이스크림은 무려 140% 가까이 매출이 올랐습니다.
- CU와 세븐일레븐도 뒤늦게 입점해 판매 경쟁에 합류했고,
- 후속 상품인 ‘딸기메롱바’마저 출시 일주일 만에 매출 2위에 올랐습니다.
편의점 업계에서는 “10년 만에 나타난 흥행작”이라는 평까지 나오고 있습니다.
메롱바 인기가 이렇게 뜨거운 이유는?

가장 눈에 띄는 건 바로 제형입니다.
메롱바는 녹여도 액체처럼 흐르지 않고, 젤리처럼 형태가 유지되는 점이 독특합니다.
- 녹아도 흐르지 않는 젤리 타입의 아이스크림
- 혀 모양처럼 보여서 SNS, 틱톡 등에서 자연스럽게 화제가 됐고
- 호기심 많은 Z세대, 알파세대(잘파세대)의 관심을 끌었습니다.
- 재미있는 촬영·리뷰 콘텐츠가 빠르게 퍼지면서 바이럴도 확산됐죠.
특히 “이상한데 맛있다”는 반응이 돌면서 챌린지성 소비가 이어지고 있습니다.
그런데 안전성 논란…타르색소, 코치닐 사용이 걱정
인기가 치솟는 만큼, 성분에 대한 걱정의 목소리도 커지고 있습니다.
메롱바 원재료를 보면

- 황색 제4호(타르색소)
- 청색 제1호(타르색소)
두 가지 타르계 색소가 들어 있는데요.
국내 기준으론 사용이 허용돼 있지만, 국내 업체들은 유해성 논란 때문에 거의 쓰지 않는 성분입니다. 해외에서도 기준이 점점 엄격해지는 추세죠.
EU에선
- 황색 제4호는 천식을 유발할 수 있고
- 청색 제1호는 어린이의 과잉행동을 유발할 수 있다고 경고합니다.
미국 역시
- 2027년부터 점차 타르색소 사용을 금지할 예정입니다.
거기다 중국산 식품은 위생 문제로 종종 논란이 있었던 탓에 “우리 아이가 먹어도 괜찮을까?” 하는 걱정을 하는 부모님들도 많습니다.
전문가 의견: “성분·원산지 표시, 더 명확하게 해야”
- 국내 기준에는 적합하지만, 타르색소는 국제적으로 여전히 논란의 여지가 있다
- 부모 입장에서는 불안함을 느낄 수밖에 없다
- 결국 원산지와 성분 표시를 더 정확히 해야 소비자가 제대로 선택할 수 있다
즉, 메롱바 자체가 나쁘다는 것이 아니라, 소비자가 내용물을 쉽게 확인하고 선택할 환경이 필요하다는 얘기입니다.
결론: 메롱바, 먹기 전 성분 꼭 확인하세요
메롱바는 지금 가장 인기 있는 아이스크림임에 틀림없습니다.
촬영하기 재미있는 독특한 제형, SNS를 타고 퍼지는 화제성, 저렴한 가격까지 삼박자를 갖추고 있으니까요.
하지만 국내 소비자에게 익숙하지 않은 타르색소 등 성분이 들어가 있기 때문에 특히 어린이나 알레르기 체질이신 분들은 반드시 원재료를 꼼꼼히 확인한 뒤 구매하시는 게 안전합니다.
앞으로 편의점 업계와 제조사가 원산지와 성분 표시를 더 명확하게 해준다며 소비자들의 걱정도 점차 사라지지 않을까 기대해봅니다.
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